全美정신질환연맹(NAMI)에 따르면 미국에서 천만 명이 넘는 사람들이 양극성 장애를 앓고 있는 것으로 알려지고 있다.
양극성 장애는 사람들을 당황하게 만들 수 있는 심각하고 극적인 분위기 변화가 특징이다. 기쁨에서 절망으로의 극적인 변화를 보이지만 치료를 받으면 양극성 장애가 있는 많은 사람들이 안정적이고 만족스러운 삶을 영위할 수 있다.
최근 HealthDay News는 전문가들의 의견을 들어 양극성 장애의 정의, 증상 및 치료에 대해 소개했다.
▲양극성 장애란 무엇인가?
양극성 장애는 조증(고양된 기분)과 우울증 사이의 극심한 동요를 특징으로 하는 정신 건강 상태로 NAMI에 따르면 평균적으로 25세 전후에 시작되지만 청소년기에 시작될 수도 있다.
버지니아 주 페어팩스 소재 조지 메이슨대학 웰빙 발전센터의 수석 학자인 제임스 매덕스 박사는 "이것은 일상적인 기분 변화가 아니다. 몇 주 또는 몇 달 동안 지속될 수 있는 조증 삽화가 심각한 우울증으로 이어지며 몇 주에서 몇 달 동안 지속될 수도 있다."고 지적했다.
▲양극성 장애 증상
양극성 장애의 주요 증상은 조증 또는 경조증과 우울증이다. NAMI와 American Psychological Association에 따르면 이러한 기간은 개별적으로, 차례로 또는 동시에 발생할 수 있다 .
조증은 다음과 같은 증상을 보인다. •고조된 기분 •환각 및 망상적 사고와 같은 정신병적 증상 •충동적인 행동 •위험 감수 •잘못된 의사 결정 •과민성, 동요 및 안절부절 못함 •과신 •자살 생각 등.
경조증은 비슷하지만 조증 보다는 더 가볍다. 일반적으로 직장, 학교 및 사회적으로 여전히 잘 기능할 수 있다.
양극성 장애의 우울증 단계는 다음과 같이 표시된다. •기능을 어렵게 만드는 낮은 기분 •비정상적인 수면 패턴 •죄책감, 절망감 또는 실패감 •자살 생각 •짜증 •초점 부족 등.
▲양극성 장애의 원인은?
NAMI에 따르면 아직 양극성 장애의 단일 원인을 발견하지 못하고 있다. 다만 다음과 같은 몇 가지 요인이 기여할 수 있다고 의심하고 있다.
•양극성 장애가 있는 가족 구성원, 특히 형제자매나 부모가 있는 경우 •조증, 경조증 또는 우울증을 유발하는 이혼, 가족의 사망 또는 금전 문제와 같은 스트레스가 많은 사건 •뇌 기능 및 구조.
▲양극성 장애는 유전인가?
매덕스 박사는 "조울증에 대한 취약성의 상당 부분이 유전적이라는 연구가 많다."고 말했다.
Nature Genetics 저널에 발표된 연구에 따르면 AKAP11 이라는 유전자가 사람의 양극성 장애 위험에 상당한 영향을 미친다는 사실이 밝혀졌다. 이 연구에는 약 28,000명의 참가자가 참여했다.
양극성 장애를 가진 사람들은 그 유전자의 변이체를 가지고 있을 가능성이 더 컸다.
이에 대해 케임브리지 소재 MIT 및 하버드대학 정신의학 연구를 위한 스탠리 센터의 Steven Hyman 소장은 "이 연구는 양극성 장애에 대한 큰 영향을 미치는 돌연변이가 있는 유전자를 처음으로 발견했기 때문에 흥미롭다."라고 강조했다.
▲양극성 장애의 유형
NAMI는 양극성 장애의 유형을 다음과 같이 정리했다.
•양극성 I 장애: 적어도 한 번의 조증 에피소드를 경험했으며 종종 조증과 우울증을 번갈아 나타낸다. •양극성 II 장애: 우울증과 경조증 사이를 오가지만 본격적인 조증을 경험하지는 않는다. •순환기미증: 최소 2년 동안 우울증과 경조증 사이를 오가며 한 번에 8주 미만 동안 정상적인 기분을 가진다. •기타 지정된 양극성 장애: 비정상적으로 높은 기분이 나타나기는 하지만 세 가지 다른 유형의 양극성 장애에 대한 기준을 충족하지 않는다.
▲양극성 장애의 치료
다음과 같은 몇 가지 치료 옵션이 있습니다.
•기분 안정제 리튬을 포함한 양극성 장애 약물이 있다. •인지 행동 치료(CBT)는 사고 및 행동 패턴을 재구성하는데 도움이 된다. •자기 관리 및 자기 조절 전략 에 중점을 둔 심리 치료.
Maddux 박사는 "인지 행동 치료는 무엇보다 먼저 조증 단계를 유발할 수 있는 삶의 스트레스 요인을 식별하고 스트레스를 더 잘 관리하는 방법을 배우는데 도움이 될 수 있으며, 정신 요법은 증상을 관리하고 결과를 관리하는데 효과적일 수 있다."면서 “양극성 장애의 증상을 관리하는데 도움이 되는 리튬과 같은 약물을 처방할 수 있는 정신과 의사와 대화하는 것이 중요하다.”고 강조했다.
▲경계선 성격 장애와 양극성 장애
NewYork-Presbyterian Hospital에 따르면 양극성 장애는 신경계의 생물학에 뿌리를 두고 있으며 약물에 더 잘 반응한다.
기분 변화는 두 조건의 특징이지만 양극성 장애가 있는 사람들은 조울증과 우울 삽화 사이에서 정서적으로 안정되는 경향이 있다. 경계선 인격 장애가 있는 사람들도 마찬가지이다.
Maddux 박사는 "경계선 성격 장애는 주로 정서적 불안정이 특징이다. 기분 변화는 극단적일 수 있지만 일반적으로 매우 빠르고 매우 짧은 기간이다. 예를 들어, 대화에서 어떤 사람이 기분이 상하고 화를 내고 비명을 지르고 소리를 지르면 30초 후에는 완벽하게 침착하고 정상적으로 된다."라고 설명했다.
[노용석 기자] ys339@daum.net
[성인병뉴스] 기사입력 2023-05-24, 7:43
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