실내 공기 측정기 개발사 Awair가 미국 브라운 대학교의 베이비 이매징 랩과 파트너십을 맺고 미국 국립 보건원이 후원하는 ‘레조넌스(Resonance)’ 프로젝트에 협력한다.
본 프로젝트는 다양한 환경적 노출이 아동 신경 발달에 어떻게 영향을 미치는지에 대해 알아보기 위한 종단 연구이다. 아울러, 아동 건강 및 발달에 대한 환경적 노출의 영향을 이해하는 것을 목표로 하는 7년 주도 ‘아동 건강 결과에 대한 환경적 영향(ECHO) 프로그램’에 참여하는 연구이다.
베이비 이매징 랩(Baby Imaging Lab)은 약 1,100 명의 예비 산모 및 3개월에서 5세 사이의 영유아를 둔 가정에 Awair Glow를 설치하고, 공기 질과 같은 환경적 요인이 자궁 내의 아이와 영유아 자녀의 신경 발달에 어떤 영향을 미치는지 추적하는 연구를 수행한다.
Awair는 실내 공기 측정기로 공기의 질에 영향을 주는 주요 요인인 온도, 습도, CO2 및 화학물질 등을 측정한다. 뿐만 아니라, 공기 질 개선 상황을 시간에 걸쳐 추적하고, 모바일 앱을 통해 공기 질 개선을 위한 행동을 촉구하는 인사이트를 제공한다.
조셉 브라운(Joseph Braun) 브라운대 조교수는 "Awair를 사용하여 가장 기대되는 점은 공기 질 내 화학물질 또는 먼지 농도 수준의 변화가 어린 시절의 신경 발달에 어떤 영향을 주는지를 알 수 있다는 것"이라고 소회를 밝혔다.
베이비 이매징 랩은 Awair를 통해 수집한 공기 질 데이터와 함께 영유아의 초기 영양, 식습관, 수면, 신체 활동, 미생물, 유전 및 자궁 내 아이의 데이터를 분석할 계획이다. 또한, 분석을 통해 위 요인이 아동 비만, 천식 및 기타 출생 후의 결과에 어떠한 영향을 미치는지 밝힐 것이다. 이번 연구에는 모성 및 태아·영아 영양의 평가와 함께 인지 능력(IQ, 언어 발달 등) 및 뇌 발달(초음파 및 MRI로 평가)에 대한 평가가 포함된다.
션 디오니(Sean Deoni) 브라운대 엔지니어링 학과 부교수는 "우리는 과거에 진행했던 어떤 주제보다 이번 주제에 대해 철저한 분석을 해낼 수 있을 것이라고 확신한다. 본 연구는 명백하게 가장 큰 표본 크기를 가지고 있으며, 평소보다 긴 기간 동안 반복 MRI를 이용하는 유일한 연구이다"라고 말했다.
Awair 창립자인 노범준 대표는 딸의 습진과 관련 있는 공기 질을 모니터링하는 효과적인 솔루션이 없다는 사실을 깨닫고 화학물질 및 독성물질을 추적하는 최초의 공기 측정기인 Awair를 개발했다. Awair는 실내 환경을 최적화할 수 있게 도움으로써 아이들이 건강한 환경에서 자라날 수 있도록 지원한다.
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