바이엘은 지난 2일 독일 레버쿠젠에서 개최된 '2014 바이엘 이노베이션 포럼’ (Bayer Perspective on Innovation 2014)' 에서 향후 바이엘의 생명과학 사업 분야인 헬스케어(HealthCare)와 크롭사이언스(CropScience)에 대한 혁신성을 높이는데 더욱 집중하겠다는 계획을 발표했다. 이번 포럼에서 바이엘 그룹의 마린 데커스(Marjin Dekkers) 회장은 향후 수년간 매출대비 R&D 지출 비율을 높일 계획이라고 밝혔다.
올해 바이엘의 생명과학 사업분야에 대한 R&D 예산은 32억 유로이며, 이 중 헬스케어 사업에 70%, 크롭사이언스 사업에 30%가 지출됐다. 또한 바이엘에는 13,000명을 넘는 직원들이 R&D분야에서 근무하고 있다. 이 같은 연구인력을 바탕으로 바이엘 헬스케어는 2010년 이후 25건의 3상 임상연구를 성공적으로 마쳤으며, 바이엘 크롭사이언스는 2000년부터 2013년에 걸쳐 30개의 새로운 제품을 시장에 선보였다. 바이엘은 생명과학 사업 분야에서 약 500건의 특허를 신청했다.
데커스 회장은 “새로운 제품 개발은 향후 생명과학 사업을 성공적으로 이끌어 가는데 매우 중요한 요소이다. 이와 함께 제품을 시판하고 시장에서 점유율을 확보하는 것도 그만큼 중요하다.”라며 “바이엘은 뛰어난 연구 조직과 시장에서의 확고한 성장, 혁신적인 마케팅 전략을 통해 R&D 분야에서 선두주자로 자리잡았다.”라고 밝혔다.
한편 바이엘이 R&D 혁신성 관련하여 중요하게 여기는 부분은 파트너십이다. 이에 대해 바이엘 이노베이션을 총괄하고 있는 케말 말릭(Kemal Malik) 박사는 "최근 몇 년 동안 많은 연구 프로젝트가 연구소, 대학교, 신생 기업들과의 파트너십을 통해 시작됐다"며, "이제는 더 이상 한 기업이 단독으로 모든 분야에 대한 혁신 사업을 관리하고 추진하는 것은 불가능하다. 따라서, 외부 기관 및 기업들과의 전략적인 협력이 성공적인 혁신 연구에 있어 매우 중요하다."라고 설명했다.
현재, 바이엘 헬스케어와 크롭사이언스는 약 850개의 파트너십을 유지하고 있다. 이에 더해 바이엘 헬스케어는 올해 미국 하버드대학교(Harvard University)와 매사추세츠 공과대학교(Massachusetts Institute of Technology, MIT)의 공동 연구시설인 브로드 연구소(Broad Institute)와 파트너십을 맺고 암 환자의 삶을 개선하기 위한 연구를 진행 중이다. 브로드 연구소는 게놈 분석, 종양유전체, 생물학 분야의 선두주자이다.또한, 크롭사이언스는 타르게노믹스(Targenomix)와의 파트너십을 통해 식물의 종자 관리 및 품질 개선을 위한 연구를 진행 중이다. 타르게노믹스는 식물 시스템 생물학 분야에서 세계적인 연구소 중 하나로 꼽히고 있다.
데커스 회장은 "바이엘이 진행하는 모든 활동은 연구실에서 시작되고 그 연구 결과의 혜택은 고객에게로 돌아간다. 우리의 활동은 의사가 환자를 돕고, 농부가 전 세계에 먹을 거리를 제공하고, 수의사가 동물을 치료할 수 있도록 한다.”며 “이것이 바로 '더 나은 삶을 위한 과학'이라는 바이엘의 기업 이념을 반영한 것이다"라고 강조했다.
