우리나라 노인 10명 중 7명 정도는 칼슘, 리보플라빈 등 섭취 부족으로 영양상태가 좋지 않은 반면, 나트륨 섭취량은 되레 많은 것으로 나타났다.
15일 질병관리본부(이하 질본)가 제5기(2010∼2011년) 국민건강영양조사에 참여한 노인 2876명의 답변을 분석한 결과에 따르면 65세 이상 노인의 32.7%는 필요한 열량(에너지)의 75%도 섭취하지 못하고 있었다. 남자는 11.1%, 여자는 18.6%는 '영양섭취 부족자'에 해당했다.
하루 평균 나트륨 섭취량은 약 4000mg으로 세계보건기구 권장섭취량의 2배에 달했다. 노인의 70%는 권장섭취량보다 많은 소금을 섭취하고 있었다.
조사 대상 노인의 50% 이상이 단백질, 인, 철을 제외한 나머지 영양소에서 평균필요량 미만을 섭취하는 것으로 파악됐다. 특히, 칼슘과 리보플라빈 결핍인 노인은 70%가 넘었으며, 칼슘, 철, 비타민A, 리보플라빈 섭취량이 모두 평균필요량 미만인 영양섭취 부족자 비율은 15.6%였다.
남자는 11.1%, 여자는 18.6%가 영양섭취부족자에 해당했다. 영양부족이 심각한 노인은 소득이 낮은 계층일수록 더 많은 것으로 분석됐다.
소득을 4분위로 나눴을 때 최고소득층의 영양섭취부족 비중은 13.3%, 소득이 낮아질수록 이 비율이 더 높아져 최저소득층은 18.9%가 심각한 영양부족 상태였다는 설명이다.
건강 상태 등 다른 요인에 차이가 없도록 통계학적으로 보정하더라도 소득수준과 영양섭취부족자 수 사이에 관계가 있는 것으로 나타났다.
고령, 낮은 교육수준, 우울 상태, 신체활동 제한도 영양부족에 영향을 미쳤다. 전체 에너지 섭취량에서 각 영양소의 비중은 탄수화물이 76.0%로 압도적으로 높았다. 단백질과 지방이 각각 12.7%와 11.3%를 차지했다.
탄수화물은 적정 비중 55∼70%를 넘었고 지방은 적정비율 15∼25%에 모자랐다.
질본 관계자는 "노인들의 영양섭취부족 위험은 연령이 높을수록 소득·교육수준이 낮을수록, 활동제한이나 우울증상이 있을 때 더 높았다"며, "노인의 영양섭취를 향상하려면 위험 요인을 해결하는 방안을 모색해야 한다"고 주장했다.
