때 이른 폭염에 탈진, 열사병 등 온열질환자가 급증하고 있는 가운데 보건당국이 국민들에게 각별한 건강주의를 당부하고 나섰다.
보건복지부와 질병관리본부(이하 질본)는 전국 응급의료기관을 통해 '폭염건강피해 감시체계'를 가동한 결과, 이 달 2∼8일까지 총 37명의 온열질환자가 발생해 지난해 15명보다 2배 이상 늘었다고 11일 밝혔다.
보건당국이 운영하는 폭염건강피해 감시체계를 통해 이 달 첫째 주에 보고된 온열질환자는 열사병 14건, 열실신 11건, 열탈진 8건 등 총 37건이다.
열사병은 피부가 뜨거워졌지만 땀은 나지 않고 맥박이 빨라지며 두통, 어지러움, 메슥거림, 의식저하 등의 증상이 나타난다. 열탈진은 피로감, 두통, 오심, 구토 등 증상을 보이며, 열실신은 더위로 일시적으로 의식을 잃는 것을 말한다.
온열질환자 중에는 사망자도 포함됐다. 경북 고령군 42세 남성이 지난 5일 아침식사와 함께 술을 마신 후 승용차에서 잠을 자다 사망한 채로 발견됐다. 발견당시 차량 실내온도 57℃였으며 열사병으로 인한 호흡부전으로 사망한 것으로 조사됐다.
남성 환자가 27명(73%)으로 여성보다 많았고 60대 이상이 14명으로 가장 많았다. 40대가 11명으로 뒤를 이었다. 온열질환은 낮 12시에서 오후 4시 사이 실외에서 많이 발생했다.
폭염주의보는 6∼9월에 일일 최고기온이 33℃ 이상인 날씨가 이틀 이상 이어질 것으로 보일 때, 폭염경보는 이틀 이상 최고기온이 35℃ 이상 올라갈 것이란 예보가 나올 때 내려진다.
질본은 폭염 속 온열질환을 예방하려면 평소보다 물을 더 많이 마시고, 정오부터 오후 5시 사이에는 장시간 야외활동이나 작업을 피하라고 조언했다.
특히 차안은 온도가 급격히 상승하므로 주차한 차에 장시간 혼자 머무르지 말고, 과도한 음주는 몸 안의 수분을 급격히 배출시키고 체온조절 중추의 기능을 둔화시키므로 자제해야 한다고 강조했다.
질본 관계자는 "아직 폭염특보가 발효되지 않았지만 기온이 평년보다 높고 무더운 날이 많다"며, "갑작스런 무더위에 우리 몸이 잘 적응할 수 있도록 활동 강도를 조절해야 한다"고 밝혔다.
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