지난해 노로바이러스 검출건수가 전년(2011년)에 비해 88.5% 급증한 것으로 나타났다.
질병관리본부(본부장 전병율, 이하 질본)는 지난 한해동안 국내에서 발생한 수인성·식품매개질환 유행 원인균을 조사한 결과, 노로바이러스 검출건수가 전년 대비 88.5% 급증했고, 올 3월까지 유행이 지속할 것으로 예상됨에 따라 개인위생을 철저히 하는 등 노로바이러스 확산방지를 위한 주의를 당부한다고 16일 밝혔다.
질본에 따르면 노로바이러스 검출건수는 2011년 26건에서 2012년 49건으로 88.5% 늘었다. 노로바이러스 월별 발생분율은 2월(52.2%), 3월(45.5%), 11월(42.1%) 순으로 높게 나타났다.
또한 국내 실험실 감시 결과, 최근 영국과 호주, 일본, 미국 등지에서 보고된 노로바이러스 GII-4 변이주(Sydney-2012)가 국내에서도 발견되고 있으며, 또한 같은 기간 대비 노로바이러스 검출률이 약 1.4∼1.7배 증가하는 것으로 파악됐다.
급성설사질환 원인바이러스는 최근 4주간 검출률이 42.8%로, 같은 기간에 비해 30.8%(2008∼2011년 평균 검출률), 24.7%(2011년) 비해 높았다.
이에 노로바이러스 확산에 따른 집단 유행사례 방지를 위해 겨울철에도 손씻기 등 개인위생에 만전을 기하는 등 예방활동이 필요하다는 게 질본 측의 판단이다.
한편 국립보건연구원(원장 조명찬)은 변종 노로바이러스에 대한 전체 유전자에 대한 추가적 분석과 노로바이러스 감염증에 대한 적극적 대응을 위해 올해부터 노로바이러스 백신개발을 위한 연구를 수행할 예정이다.
현재 전세계적으로 노로바이러스 예방백신은 부재한 상황이며, 최근(2012년) Lygocyte사에서 노로바이러스 2가 백신에 대한 임상 1/2상이 진행 중에 있다.
