건강하고 안전한 미래를 위한 연구개발과 국가적 차원의 감염병 위기대응 역량을 높이기 위한 범부처 기술개발 추진전략이 수립, 시행에 들어간다.
'범부처 감염병 대응 연구개발 추진위원회'(위원장 전병율 질병관리본부장, 이하 '추진위')는 7일 오전 정부과천청사에서 위기관리대책회의를 갖고 연구개발(R&D)를 통한 국가적 차원의 감염병 대응 역량을 높이기 위해 '국가 감염병 위기대응 기술개발 추진전략'을 확정했다고 밝혔다.
이 추진위는 신종플루 이후 감염병 대응 R&D를 체계적으로 추진하기 위해 보건복지부·교육과학기술부·농림수산식품부·지식경제부·기획재정부·식품의약품안전청 등 6개 부처(청)와 민간 전문가 합동으로 운영되는 조직이다.
특히, 이번 추진전략은 감염병 대응 기술개발의 중요성을 인지하고 관계부처가 뜻을 같이 해 발표한 첫 중장기 계획이라는데 의미가 있다는게 추진위 측의 설명이다.
추진위에 따르면 최근 신·변종감염병이 급증하고, 재유행감염병이 늘면서 감염병은 중요한 글로벌 이슈가 되고 있다. 글로벌화의 진행으로 감염병의 확산 속도가 빨라지고 있고, 기후변화와 항생제 남용 등으로 확실한 대응책이 없는 새로운 감염병의 발생도 빈번해지고 있다.
이 같은 감염병의 확산은 국민건강과 국가경제에 큰 위협을 불러일으킬 수 있기 때문에 감염병 위기 대처능력은 중요한 국가경쟁력 요소라는 게 추진위의 판단이다.
따라서 추진위는 R&D를 통해 우리나라의 감염병 위기대응 능력을 높이고, 감염병 진단·치료기술 등 핵심 기술력을 확보하기 위해 향후 5년간 관계부처 합동으로 추진해야 할 8대 중점분야(신종플루, 다제내성균: 슈퍼박테리아, 재발난치성결핵, 인수공통감염병, 만성감염질환: AIDS.간염 등, 기후변화관련 감염병, 생물테러, 원인불명감염병)를 선정했다.
이들 분야는 기술개발의 시급성이 높고 확산에 따른 사회적 파급력이 높은 감염병을 R&D 투자가 확대돼야 할 중점 분야인 점을 감안, 향후 관계 부처는 이들 분야에 대한 기술개발이 실현될 수 있도록 우선적인 연구개발을 추진할 계획이다.
특히, 감염병 R&D의 개별적 추진으로 인한 중복투자를 최소화하고 감염병 정책으로의 연계 활성화를 위해 범부처 협력을 강화하는 한편, 범부처 협의체를 운영하는 등 상시 협조체계를 마련하고, 중점분야별 범부처 공동기획과 융복합 연구 활성화를 위해 진력할 예정이다.
이와 함께 발생을 예견하기 어렵고 새로운 진단·치료법을 도출해야 하기 때문에 적기 대응이 어려운 신·변종 감염병 조기 대응을 위한 기술 개발을 우선적으로 추진할 방침이다.
또한 신·변종 감염병 예측 기술과 진단․치료기술 개발이 선제적으로 이뤄질 수 있는 환경을 조성하고, 감염병 대응 현장에의 적용 가능성을 타진해 기술개발의 성공 가능성을 높여나갈 계획이다.
아울러 다양한 감염병 대응 기술개발에 적용 가능한 공통기반형(중점분야별 감염경로 분석, 기전 규명, 면역기전 및 면역증강기술 등 기초연구, 수요 기반 원천기술, 시설/장비 활용 등) 플랫폼 기술개발로 기초·원천연구부터 산업화까지 전주기(One Cycle)로 연결하는 연구개발이 원활하도록 노력할 방침이다.
전병율 추진위원장은 "감염병이 미치는 사회경제적 영향을 고려해 마련한 이 같은 내용의 추진전략을 토대로 향후 중점 분야별 세부 투자계획을 마련할 계획"이라며, "감염병처럼 예측이 어려운 분야에 대한 선제적 대응을 통해 의약품 개발 등 관련 산업을 육성하는 발판이 될 수 있을 것"이라고 말했다.
