혼자 사는 1인가구의 비중이 올해 4가구 중 1가구에 달해 보편적인 가구 형태로 자리잡고 있는 가운데 75세이상 노인 1인가구는 지난 2010년 48만가구에서 2035년에는 210만가구로 4배 넘게 늘어날 것으로 예측됐다. <표 참조>
27일 통계청의 '2010~2035년 장래가구추계' 자료에 따르면 1인 가구 비중은 2010년 23.9%로 2인가구(24.5%)에 이어 두 번째로 높았다. 올해에는 25.3%로 2인가구(25.2%)를 웃돌 것으로 예측된다. 1인가구 비중은 오는 2035년에도 34.3%로 가장 많은 가구 형태가 될 전망이다.
반면 그간 우리나라의 대표적 가구 형태였던 4인가구 비중은 계속 줄어들 것으로 집계됐다. 2010년 22.5%로 3인 가구보다는 높았지만 2035년이면 9.8%에 그쳐 1∙2인 가구는 물론 3인 가구(19.4%)에도 미치지 못할 것으로 보인다.
이처럼 1인 가구가 급증한 것은 젊은 층의 결혼기피와 만혼이 늘었고 기대수명이 길어지면서 독거노인이 많아졌기 때문으로 분석된다. 특히, 65세 이상 연령층의 1인 가구 증가는 연평균 9만5000가구로 전체 1인가구 증가의 68.3%를 차지할 것으로 관측됐다.
가구유형별로 보면 부부 가구는 2010년 15.4%에서 2035년 22.7%로 7.3%포인트 늘어난다. 2035년 1인가구 비중이 34.3%인 점을 감안할 때 전체 가구 중 절반 이상이 독신이거나 자녀 없이 부부만 사는 가구 형태가 되는 셈이다. 70대 부부 가구는 2010년 54만9000가구(20.6%)에서 2035년에는 166만8000가구(33.0%)로 연평균 4만5000가구씩 증가한다.
이는 전체 부부 가구 변화의 46.9%를 차지한다. 수명이 길어지면서 자녀를 출가시키고 부부만 사는 경우가 많아지는 것이다.
이혼이나 사별·주말부부·직업 등에 의한 분리 가구가 늘면서 한 부모와 자녀로 이뤄진 가구 비중은 2010년 9.2%(159만5000가구)에서 2035년 9.7%(216만5000가구)로 0.5%포인트 증가한다. 반면 부부와 자녀로 구성된 가구는 2010년 37%에서 2035년에는 20.3%로 줄어든다.
이처럼 부부와 자녀로 구성된 3인 이상 가구 비중은 줄고 1인 및 2인 가구 비중이 늘면서 평균 가구원 수는 2010년 2.71명에서 2035년 2.17명으로 감소한다.
특히, 고령화 탓에 65세 이상 가구는 2010년 308만7000가구에서 2035년 902만5000가구로 2.9배, 75세 이상 가구는 3.8배 늘어난다. 75세 이상 가구 중 1인 가구는 2010년 48만4000가구(45.1%)에서 2035년 210만5000가구(51.4%)로 4.3배 급증할 것으로 전망됐다.
75세 이상 독거노인 가구 수의 비중은 2006년 초고령사회(총인구 중 65세 이상 인구 20%)에 진입한 일본보다 높은 수준이다. 75세 이상 노인 가구 중 1인 가구의 비율은 2010년 45.1%, 2035년 51.4%다. 일본은 2010년에 35.6%였고 2030년은 38.6%다.
서운주 통계청 인구동향과장은 "고령층에서 1인 가구가 차지하는 비중은 일본보다 우리나라가 높다"며, "급속도로 진행되는 고령화의 그늘이 가구 추계에서도 나타나고 있는 것"이라고 밝혔다.
한편 국제통화기금(IMF)은 금융안정보고서를 통해 수명연장에 따른 우리나라의 필요한 은퇴자금이 앞으로 40년간 2000조원에 달할 것으로 내다봤다. 2010년 우리나라 가구의 총금융자산은 GDP(국내총생산)의 186%다. 반면 2050년까지 40년간 필요한 은퇴자금은 GDP의 267~357%에 달한다.
필요한 은퇴자금은 가지고 있는 금융자산에 비해 GDP의 81~170% 부족하다는 의미이다. 2010년 우리나라 GDP는 1173조원. 부족한 은퇴자금은 950조~1994조원에 달하는 셈이다.
IMF는 "수명연장의 위험이 국가유동성에 미치는 잠재적 영향은 많은 국가에서 매우 심각하다"며, "사적 영역이 고령화의 예상효과를 잘못 전망해 발생한 고령화의 경제적 부담은 공공 영역으로 떨어지게 된다"고 설명했다.
