다른 나라에 비해 우리나라 병·의원이 2배 이상 의약품을 많이 처방하고 있는 가운데 '소화기관용약' 처방의 경우 동네의원이 대형병원보다 2배 가까이 많이 처방하고 있는 것으로 나타났다. 특히 최다처방 의약품 30위 중 8개 품목이 소화제인 것으로 파악됐다.
국회 보건복지위원회 전현희 의원(민주당)이 19일 건강보험심사평가원으로부터 제출받은 국감자료를 분석한 결과, 우리나라 병·의원의 처방의약품 품목 수가 미국·독일·일본 등 선진국에 비해 많게는 2배 이상 더 많이 처방되고 있는 것으로 조사됐다. 특히 소화제·정장제·제산제·궤양치료제 등의 의약품 등 '소화기관용약' 처방률의 경우 동네의원이 대형병원보다 2배 가까이 많이 처방하고 있는 것으로 확인됐다.
'05년 주요국 처방건당 약품목수 자료'에 따르면 국내 병·의원들은 각종 질환에 대해 평균 4.16개의 약품을 처방하고 있으며, 감기 같은 급성상기도감염에 대해선 4.73개를 처방하고 있다. 반면 같은 기간 미국은 전체평균 1.97개, 감기의 경우에는 1.61개로 3배 가까이 차이가 나고 있는 실정이다.
또한 동네의원에서 소화제 등 소화기관용약의 처방이 종합병원보다 훨씬 많은 것으로 나타났다. 동네의원의 경우 작년 소화기관용약 처방률은 55.16%, 즉 작년 발급된 처방전 10건 중 5건 이상 꼴로 소화기관용약이 포함된 처방전이 발급됐다. 또한 지난해 총 3억7476만건의 처방건수 중 소화기관용약이 포함된 처방전은 2억188만건(전체의 53%)에 달하며, 이 중 87%인 1억7675만건이 동네의원에서 처방됐다. 동네의원의 소화기관용약 처방이 전체의 47%에 달한다.
이와 함께 최근 3년간 병·의원의 소화기관용약 처방이 크게 줄어들지 않았다. 대형병원은 '07년 59.6%, '08년 57%, '09년 53.8% 등 3년 평균 58.8%의 처방률을 보였지만, 의원급의 경우 '07년 61.4%, '08년 58.6%, '09년 55.1%로 3년 평균 58.4%의 처방률을 나타냈다.
특히 감기환자에 대한 소화제 처방률은 전체 질환에 대한 처방보다 높게 나타나, '09년 의원급에서는 61.29% 처방된 반면, 대형병원은 46.87%만 소화제를 처방했다. 동네의원의 감기환자 소화기관용약 처방률은 3년 평균 65%에 달한다.
지난해 진료과목별 소화기관용약 처방현황은 이비인후과-내과-소아청년과 순으로 소화기관용약을 많이 처방하고 있는 것으로 조사됐다. 이비인후과는 62.9%의 처방률에 총 3252만건의 소화기관용약을 처방했으며, 내과는 47% 처방률에 3억58만건, 소아청소년과는 56% 처방률에 2억9146만건이 처방됐다.
처방건수로만 이비인후과, 내과, 소아청소년과가 많이 처방하고 있으나, 진료과목별 처방률은 정형외과가 79%로 처방 10건 중 8건에 소화기관용약을 가장 많이 처방하고 있으며, 이어 재활의학과 74.5%, 산업의학과 73.7%로 소화기관용약을 처방하고 있다.
이처럼 병의원에서의 소화제 처방이 크게 줄어들지 않다 보니, 소화제가 처방되는 의약품 중 상위권을 차지하며 매년 그 비중이 늘어나고 있다. 특히 총 청구량 16%(19억4000여개)에 불과한 소화기관용약이 청구금액 면에서는 47%(2175억원)에 달해 소화기관용약의 처방이 많이 이뤄지고 있는 것으로 나타났다.
전 의원은 "만성질환이나 노령인구 증가에 따른 다품목 처방이 원인인 선진국과는 달리, 국민들이 의료기관을 자주 이용하는 질병인 감기와 같은 비교적 경질환이나 소아·청소년 등에 많은 약이 처방되는 것이 원인"이라며 "심평원이 소화기관용약 처방률을 평가해 관행적으로 불필요한 의약품 처방을 줄이기 위한 연구와 다양한 정책을 마련해야 할 것"이라고 촉구했다.
