최근 남아프리카공화국(이하 남아공) 등 아프리카 일대를 방문한 여행객 중 열대열 말라리아에 감염돼 중증환자로 치료 중인 2건의 사례가 보고됨에 따라 보건당국이 해외여행객에 대해 열대열 말라리아 등 전염병 감염에 대한 특별 주의를 당부하고 나섰다.
질병관리본부(본부장 이종구, 이하 본부)는 15일 2명의 전문가를 '남아공' 현지로 파견해 한국선수단의 경기가 진행되는 월드컵 기간 중 여행자들의 건강 보호에 만전을 기할 방침이라고 밝혔다.
'말라리아'는 Plasmodium속 원충이 적혈구와 간 세포내에 기생함으로써 발병되는 급성 열성 감염증으로, 특징적인 증상은 주기적으로 나타나는 발작적인 열과 오한이지만, 두통, 근육통, 설사, 기침, 빈혈, 황달, 저혈당 등 다양한 증상이 나타나는 것으로 알려져 있다.
이에 따라 본부는 비록 남아공이 현재 열대열 말라리아 유행시기는 아니지만 일부 지역이 클로로퀸 내성 여행 지역임을 감안해 본부 내 2명의 요원(역학조사과장, 감염내과 전문의)을 현지 공관을 통해 월드컵 기간 중 파견해 각종 전염병 예방홍보 및 열대열 말라리아 예방약을 미처 국내에서 처방받지 않고 방문한 여행자에 대한 보호활동을 전개키로 했다.
특히 남아공은 클로로퀸 내성 지역이므로 이를 제외한 메플로퀸, 말라론, 독시사이클린 등을 총 1000명분 정도 준비해 현지 활동에 나설 계획이다.
본부는 국민들이 해외여행을 할 때에는 사전에 해외 질병정보망을 통해 각종 질병정보와 예방법 등을 확인토록 하고, 특히 열대열 말라리아 위험 지역일 경우, 의사에게 처방전을 발급받아 예방약을 복용하거나 황열 유행 지역일 경우에는 예방접종이 필요하다고 강조했다.
또한 일선 의료기관에서는 해외여행객에 대한 예방약 처방에는 반드시 해외지역에서 유행하는 말라리아 원충 종류 및 약제 내성여부를 확인해 처방전을 발급토록 할 것을 당부했다.
아울러 국민들 중 2010 월드컵 국제축구대회와 관련해 남아공 방문자에 대해선 현지에서 유행 중인 홍역, 공수병, 에이즈 및 진드기 매개열에도 주의할 것을 거듭 밝혔다.
본부 관계자는 "관계부처와 전국 시도 및 의사협회, 병원협회 등 관련단체에 대해 공문을 배포해 해외정보망정보 활용을 통한 해외 여행객에 대한 전염병 예방교육 및 대국민 홍보강화, 의료기관의 처방전 발급 시 주의사항 등에 대한 일선 의사들에 대한 홍보, 교육을 협조요청하고, 외교부를 통해선 SMS문자메세지로 남아공 현지 방문자에 대한 전염병 홍보 등을 안내한다"고 밝혔다.
한편 현재 남아프리카 공화국에서 유행하고 있는 전염병질환은 홍역, 말라리아, 에이즈, 광견병, 진드기매개열, 수막구균성 질환 등이 있는 것으로 나타났다.
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