화이자가 세계은행과 함께 아프리카를 비롯한 개도국의 의료 인프라, 특히 의약품 공급망을 개선하는데 서로 협력하기로 했다고 지난 23일 발표했다.
이번 프로젝트는 개도국의 의료 인프라를 개선하여 더 많은 환자들에게 꼭 필요한 의약품을 신속히 제공하기 위해 혁신적인 정보통신기술(ICT)을 실행하는 자금 지원체계를 수립하고, 개도국 정부들이P2P(peer-to-peer) 네트워크와 정보은행 등을 통해 보다 쉽게 기술정보를 공유할 수 있도록 지원할 예정이다.
또한 신탁자금을 조성하여 유망 프로젝트에 대해서는 초기 설계에 대해 자금을 지원하는 등 혁신적인 정보통신기술 기반의 의료 솔루션 발전에 힘쓸 계획이다.
이러한 새로운 방식의 민관 협력 프로젝트는 개도국의 재무장관들과 정보통신 장관들이 참여한 세계은행 연례 봄 회의에서 정식으로 도입된 ‘e트랜스폼 지원 사업’의 일환으로 추진됐다.
e트랜스폼 지원 사업은 공공 및 민간 부문의 관계자들이 협력하여 혁신적인 정보통신기술을 사용, 국가 차원의 대대적인 변화를 이끌어 내는 사업이다.
화이자 이머징 마켓(신흥시장)사업부의 쟝 미셸 하폰 대표는 “개도국의 의료 인프라를 개선함으로써 더 많은 환자들에게 꼭 필요한 의약품을 신속히 제공할 수 있게 되고, 이로써 귀중한 생명을 구할 수 있다는 중요한 사실을 잘 알고 있다”며, “화이자는 이미 사업성과 지속가능성이 보장되는 의료서비스 모델인 화이자 글로벌 액세스 전략을 활용하여 개도국 저소득 계층의 의료 접근성을 개선한 바 있으며, 이번 협력 역시 같은 차원에서 이루어진 활동으로 볼 수 있다”고 설명했다.
세계은행의 모셴 카릴 글로벌 정보통신기술 부문 이사는 “수십 억 명에 이르는 개도국 인구가 정보통신 등의 기술을 사용할 수 있다. 따라서 이러한 기술을 잘 활용하여 의료서비스를 획기적으로 개선할 수 있는 엄청난 기회가 존재한다”며, “글로벌 전문성, 적절한 기술, 효율적인 프로세스, 필요한 재원을 한데 모으는 민관 협력을 통해 의료기술의 잠재력을 최대한 실현할 수 있을 것”이라고 밝혔다.
세계보건기구(WHO)에 따르면 의료서비스 설비의 부족 그리고 의료비 지불 능력이 거의 없는 빈곤층과 환자들을 위한 자금 지원 체계의 부재가 이들 국가의 의료서비스 개선에 가장 큰 장애물로 작용하고 있으며, 아프리카의 경우에는 가장 기본적인 의약품마저도 제대로 제공받지 못하고 있는 사람들이 약 2억 7,000만 명에 이르는 것으로 나타났다.
