한의약선도기술개발사업의 지원으로 추진해온 알츠하이머성 치매치료제인 'LMK 02' 및 'PM 012'와 만성신부전 치료제인 'WHW'가 개발돼 제2상 임상시험계획(IND)승인을 획득했다.
이번에 개발된 'LMK 02'는 뇌 신경세포 사멸과 치매형성 억제를 확인할 수 있는 첨단 신경과학적인 기법을 활용, 연구 개발된 알츠하이머성 치매 치료용 한약제제이며, 'PM 012'는 한의학적 처방에 근거해 알츠하이머성 치매에 대한 비임상 효능·효과와 함께 부작용이 없는 한약제제이다.
또 'WHW'는 만성신부전에 대한 한의학적 처방을 생명과학적인 기법으로 연구개발한 한약제제다.
'LMK 02'를 개발한 원광대 류영수 교수(연구책임자)는 "최근 통계청에 따르면 우리나라 치매환자는 약 40만명으로 65세 이상 노인인구의 치매유병률이 약 8.3%에 달하고 2020년에는 약 60만명 이상으로 증가할 것으로 추정되지만 현재까지 전 세계적으로 타크린, 도네피질, 갈란타민, 리바스티그민, 멘만틴 등 5종의 치매치료제가 허용, 시판되고 있다"고 말했다.
'PM 012'의 연구책임자인 경희대 배현수 교수는 "이러한 때에 부작용이 없고 효과가 뛰어난 천연물소재의 치매치료제가 개발될 경우 전 세계 치매관련 제약 산업의 약 15.3%('07년 기준 1090억 달러)에 이르는 시장에 선도적 역할을 할 것으로 판단된다"고 강조했다.
'WHW'를 개발한 동국대 박용기 교수(연구책임자)는 "현재 마땅한 치료제가 없어 장기간 투석과 신장이식에 의존해야하는 현실을 감안할 때, 향후 임상시험 및 인·허가 과정의 성공적인 달성을 전제로 WHW가 새로운 만성신부전 치료제로 제품화될 경우 순수 국내 한의약 기술로 만든 치료제로서 만성신부전 치료제 시장을 선점하고, 세계 제약시장에서 차별화된 경쟁력을 통해 블루오션을 창출할 수 있을 것으로 예상된다"고 말했다.
이와 관련 복지부는 "이 같은 연구 성과는 '98년부터 지원해온 한의약R&D 지원사업의 연구결과가 축적·도출된 것으로, 이는 한의학과 첨단 BT기술이 융합된 의약품 개발의 신접근방식으로 세계보건의료시장 선점 가능성을 충분히 갖고 있음을 시사하는 대표사례로 판단된다"며 "앞으로도 이러한 한약제제 개발이 봇물을 이룰 것"이라고 강조했다.
