최근 많은 유명식품 속에 숨겨져 있는 전이지방(trans fats)이 집중조명을 받고 있는 가운데 아침식사용 시리얼이나 냉동 와플 등에서도 전이지방이 상당량 발견됐다고 미 경제전문지 월스트리트 저널(WSJ) 인터넷 판이 11일 보도했다.
이 신문은 소비자 전문잡지 `소비자 보고서'(Consumer Reports)' 최신호(3월호)가 판매 순위 상위 30위내 유명식품들에 대한 조사결과 프렌치 프라이(튀감감자)와 디저트용 파이 등 기름에 튀긴 식품 뿐 아니라 켈로그사(社) 아침식사용 시리얼과 냉동 와플 등 지금까지 덜 의심스러웠던 식품들에서도 전이지방이 발견됐다고 전했다. 켈로그사는 그러나 이에 대한 코멘트를 하지 않았다.
특히 이 연구결과는 미 식품의약국(FDA)이 식품에 전이식품 표시를 의무화하기로 결정하는 가운데 나왔다고 신문은 전했다.
많은 식품 연구가들과 건강전문가들은 포화지방과 전이지방이 모두 `LDL'로 알려진 "나쁜" 콜레스테롤 수치를 올리지만 전이지방은 "좋은" 콜레스테롤인 `HDL' 수치를 낮추기 때문에 포화지방보다 더 위험한 것으로 지적한다고 신문은 설명했다.
이는 심장병 위험을 증가시킬 수 있으며 일부 연구자들은 전이지방의 초과흡수가 미국내 연간 수천명의 사망원인이 되고 있다고 주장하고 있다고 신문은 덧붙였다.
신문은 식품제조업체들이 이미 전이지방을 피하려는 압력을 받고 있다면서 이번 연구에서 전이지방이 일부 발견된 옥수수 칩을 생산하는 펩시 자회사인 프리토-레이사는 지난해 가을 일부 생산물에 대한 제조공정을 올해초까지 바꾸겠다고 밝힌 바 있다고 전했다.
맥도날드사도 지난해 9월 자사의 프렌치프라이에서 포화지방과 전이지방을 줄이겠다고 발표하는 등 패스트푸드사들도 제조공정 변경압력에 응하고 있다고 신문은 덧붙였다.
신문은 또 전이지방 포함여부가 불확실한 식품의 경우 소비자들은 버터 등을 가미하는 쇼트닝 또는 구운 식품이나 비록 예외가 있지만 감자칩 등 튀긴식품 등은 의심해야한다고 소개했다.
또 음식첨가물표시에 포화지방이나 단일불포화지방, 고도불포화지방 표시가 있더라도 전이지방은 이들 지방의 총량 등과 다를 수 있다는 점도 지적했다.
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